Grâce au programme de compensation en fixation de carbone d’AbitibiBowater, les délégués à la conférence L’Encre et l’avenir verront cette année leur bilan carbone réduit à zéro sans avoir à lever le petit doigt ou à dépenser un sou.

Commanditaire platine de la conférence, l’entreprise montréalaise s’est engagée à faire don des crédits de carbone qui égaliseront le bilan carbone total accumulé par les participants à la conférence, y compris les déplacements, les repas, le transport de marchandise, la consommation énergétique et autres.

Ces crédits sont retirés du programme d’échange climatique de Chicago et calculés par un organisme indépendant appelé Planetair—une service à but non lucratif offert par le Centre international Unisféra—qui a évalué la dépense énergétique maximume de la conférence à environ 100 tonnes de dioxyde de carbone.

« Les changements climatiques sont plus qu’un mot à la mode. C’est une réalité, » déclarait Denis Leclerc, vice-président, Durabilité et environnement, chez Abitibi. « Nous croyons que le fait de fournir des crédits de fixation de carbone aidera à ouvrir la porte à une discussion sur l’émission des gaz à effet de serre. »

La conférence L’Encre et l’avenir marque la première fois où AbitibiBowater tente une initiative semblable depuis qu’elle a rendu public son programme de « feuille de route vers la durabilité » en 2008.  Ce programme vise à améliorer le profil environnemental de l’entreprise dans quatre secteurs : réduire ou compenser les émissions de gaz à effet de serre, utiliser des matières de fibre certifiée à 100 %, mettre en place d’un programme de bonne gestion des produits et engager les actionnaires dans une discussion au sujet de l’environnement.

M. Leclerc a déclaré que le but à long terme de l’entreprise était de devenir entièrement carboneutre, ajoutant que toute la forêt gérée par Abitibi sont maintenant certifiées à 100 %. En ce qui a trait aux fournisseurs hors de l’entreprise, Abitibi utilise un système de suivi pour s’assurer que toute la fibre provient de forêts bien gérées.

« Nous sommes probablement la papetière qui détient la plus grande superficie de forêt certifiée au monde, » ajoute-t-il.

Longtemps chef de file en initiatives de durabilité parmi les papetières, AbitibiBowater déclare qu’elle a réussi à réduire ses gaz à effet de serre par tonne métrique de papier produit (intensité) de 31 % sur les niveaux de l’an 2000; elle fut aussi nommée chef de file en produits forestiers au Canada dans l’édition 2008 de l’indice Climate Disclosure Leadership Index.

Organisée par l’Association canadienne des journaux et la CCNA, l’association canadienne des journaux régionaux, la conférence L’Encre et l’avenir 2009 présentera des sessions qui mettront l’accent sur les journaux et l’environnement en plus d’être entièrement carboneutre.  Visitez www.inkandbeyond.ca pour tous les détails.